孕酮，又称“黄体酮”，是由卵巢黄体分泌的一种天然孕激素。顾名思义，它的主要作用就是为妊娠做各种繁琐的准备工作，比如在月经周期后期使子宫内膜增厚，使受精卵植入的土壤“肥沃”；受精卵植入后使之产生胎盘，促使胎儿生长；使宫颈口闭合，粘液减少变稠，使其他精子不易穿透；在与雌激素共同作用下，促使乳房发育，为产乳做准备等等。
孕酮分为自然孕酮和外源性孕酮两种。自然孕酮产生于卵巢，口服或注射的针剂为外源性孕酮，它并不会使女性内分泌系统失衡，相反，当自然孕酮不足时，适量的补充外源性孕酮可协助女性体内激素水平达到相对稳定状态。
我们在一部分助孕周期中给予患者补充黄体酮，就是在给予黄体支持，补充由于黄体功能不全或受精卵本身发育不成熟导致的孕酮分泌不足，协助受精卵顺利着床、生长，也就是俗称的“保胎”。
一定量的孕酮激素水平是维持妊娠的必要条件，因此，当医生给予患者开出黄体酮等处方药时，一定要遵从医嘱，按时用药，不能因“补充激素会变肥胖”、“吃药会使胎儿畸形”等错误观念而自行减药、停药或拒绝用药。